Ο Σαντάμπ Ιφτικχάρ γύριζε από το σχολείο και το μόνο που αποζητούσε ήταν το Championship Manager. Που να ήξερε ότι στο μέλλον αυτό θα ήταν η πραγματική ζωή;

 Ο σημερινός μας ήρωας γεννήθηκε στο Πρέστον, όμως η «ιστορία» του άρχισε να χτίζεται στο Πακιστάν. Παρά το γεγονός ότι η πλειοψηφία του μεταναστευτικού κύματος από της χώρες της Κεντρικής και Νότιας Ασίας στην Βρετανία ήταν αρκετά φτωχό, η

οικογένεια Ιφτικχάρ μπορούσε να παρέχει αρκετές από τις ανέσεις της εποχής στον μικρό Σαντάμπ.

Μάλιστα, σε μια εποχή όπου ο υπολογιστής θεωρούταν προϊόν οικονομικής επιφάνειας, στο σπίτι υπήρχε ένας από αυτούς, ο οποίος θα ψυχαγωγούσε τον Σαντάμπ και τον μικρότερο αδερφό του. Λίγο αργότερα με την απόκτηση του υπολογιστή, στο νοικοκυριό εισήλθε και το Championship Manager του 1996! Ουδείς από την οικογένεια ήξερε τότε ότι αυτό το παιχνίδι προσομοίωσης προπονητικής, θα επηρεάζε τόσο την ζωή του 31χρονου πλέον προπονητή.

Κάθε μέρα λοιπόν μετά το σχολείο, ο Ιφτικχάρ φρόντιζε να εξασκεί και να καλλιεργεί τις ικανότητες του μέσα από το παιχνίδι. Επιπλέον, σαν σωστός «προπονητής» είχε όλες τις απαραίτητες τις σημειώσεις μέσα στα τεφτέρια του, τις οποίες μάλιστα φρόντιζε να επιδικνύει σε κάθε ευκαιρία στο σχολείο μπροστά στους συμμαθητές του. Εκεί άλλωστε του δόθηκε και η πρώτη του προπονητική ευκαιρία, προπονώντας την σχολική ομάδα της τάξης του.

 

ιφτικχάρ φορτ

 

Όσο όμως ο καιρός περνούσε, το «μικρόβιο» της προπονητικής μεγάλωνε μέσα στον νεαρό Σαντάμπ. Σε ηλικία 17 ετών έκανε και την δική του «πτυχιακή» με τίτλο «Πώς να κερδίσεις την Μπαρτσελόνα του Πέπ Γκουαρντιόλα». Την κράτησε για τον εαυτό του. Ήξερε όμως ότι θα την χρειαστεί. Ο Ιφτικχάρ εισήχθη στο κολλέγιο, παράλληλα εργαζόταν, αλλά πάντα είχε χρόνο για το αγαπημένο του παιχνίδι. Στην τελική ευθεία της μανατζερικής του χρονιάς σε ένα save με την Βαλένθια, τι έκανε ο θεούλης;

«Παίρνω τηλέφωνο στο πανεπιστήμιο και ανακοινώνω ότι θα απουσιάσω αυτή την εβδομάδα λόγω αδιαθεσίας. Το ίδιο έκανα και στην δουλειά. Η σεζόν με την Βαλένθια έφτανε στο τέλος της και έπρεπε να αφοσιωθώ αποκλειστικά εκεί. Κυνηγούσα Τσάμπιονς Λιγκ, πρωτάθλημα και Κύπελλο Ισπανίας. Έπρεπε να σιγουρευτώ ότι η χρονιά θα κλείσει καλά», δήλωσε στο SPORTbible ο νεαρός προπονητής.

Η χρονιά τελείωσε επιτυχημένα. Ο Ιφτικχάρ έκανε το πολυπόθητο τρεμπλ και αποφάσισε να μεταφέρει τις γνώσεις του από το παιχνίδι στην πραγματική ζωή. Έτσι ανέλαβε μια ομάδα από την 13η κατηγορία της Αγγλίας, που αγωνιζόταν στα τοπικά του Λάνκασιρ, την Χέσκεθ Μπανκ. Λίγες ημέρες αργότερα, εξοπλισμένος με ένα βιογραφικό και την «πτυχιακή» του στην αντιμετώπιση της Μπαρτσελόνα του Γκουαρντιόλα, μετέβη στο γειτονικό Γουίγκαν, περιμένοντας καρτερικά να συναντήσει το είδωλό του, τον Ρομπέρτο Μαρτίνεθ.

 

ιφτικχάρ φορτ

 

Εκεί συνάντησε έναν παλιό γνωστό του, τον Κόλιν, ο οποίος εργαζόταν στον πρώην σύλλογο της Πρέμιερ Λιγκ. Αφού πείστηκε για τις γνώσεις του φίλου του, ο Κόλιν μίλησε με τον νυν ομοσπονδιακό τεχνικό του Βελγίου κι έτσι έγινε το πρώτο μεγάλο βήμα. Ο Ισπανός παρέλαβε τις σημειώσεις του άσημου Σαντάμπ. Από εκείνη την μέρα κι έπειτα, έγινε προσωπικός σκάουτ του Μαρτίνεθ. Ο Αγγλοπακιστανός σε κάθε αγώνα της Γουίγκαν ετοίμαζε εθελοντικά μια πλήρη αναφορά του αντιπάλου και την παρέδιδε στον τεχνικό των «Λάτικς».

Ο Μαρτίνεθ είχε δώσει την ευκαιρία σε έναν άγνωστο 22χρονο να κάνει όλη την προεργασία για την ανάλυση του αντιπάλου, με απόλυτο στόχο να μπει και ο ίδιος στο παιχνίδι της προπονητικής. Ο Ισπανός έδειχνε να τρέφει απόλυτο σεβασμό στα όσα του υποσημείωνε ο Ιφτικχάρ σε κάθε αγώνα. Αργότερα δε, τον πήρε μαζί του και στην Έβερτον, όπου παρέμεινε στο πλευρό του για ακόμη δυο χρόνια.
Το 2015 ήρθε η ώρα για την μεγάλη πρόκληση και την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας μιας πραγματικής ομάδας ποδοσφαίρου.

Αφού προπόνησε για λίγο την πανεπιστημιακή ομάδα του UCLan, του δόθηκε η ευκαιρία να μετακομίσει στην Μογγολία (!) και την νεοσύστατη Μπεγιανγκόλ, η οποία είχε ιδρυθεί από τον επίσης Άγγλο, Πόλ Γουότσον. Η ομάδα ξεκινούσε από το μηδέν. Αμέσως ταξίδεψε για την Ουλάν Μπατόρ, έκανε σε όλη την χώρα δοκιμαστικά με νεαρά παιδιά, εντυπωσιασμένος μάλιστα από το ανεκμετάλλευτο ταλέντο που υπάρχει σε αυτήν την χώρα.

 

ιφτικχάρ φορτ

 

Ο Ιφτικχάρ είχε πάρει την τεράστια αυτή πρόκληση πολύ στα σοβαρά. Όπως μάλιστα ανακαλεί ο Γουότσον «δεν είχα ξαναδεί άνθρωπο να δουλεύει όπως ο Σαντάμπ. Με έπαιρνε τηλέφωνο στις τρεις το ξημέρωμα για να μου πει ποιο από τα μπακ της Κορομκόν πρέπει να πιέσουμε περισσότερο». Χωρίς μάλιστα να ξέρει ούτε μισή λέξη στα μογγολικά, κατάφερε να βρει προπονητικό κέντρο, συνεννοήθηκε με τους ανθρώπους της πρωταθλήτριας Ερτσίμ και κατάφερε να εξασφαλίσει την διεξαγωγή τεσσάρων προπονήσεων την εβδομάδα.

Δυστυχώς η Μπεγιανγκόλ δεν κατάφερε να παραμείνει στην κατηγορία. Τερμάτισε στην προτελευταία θέση με μόλις εννέα βαθμούς, μπροστά μόνο από την Ουλανμπαταρίν Μαζαλαινούντ. Παρ’ όλα αυτά, του αναγνωρίστηκε σε μεγάλο βαθμό η σπουδαία προσπάθεια, παρά την έλλειψη έμπειρων παικτών, καταφέρνοντας να αναδείξει μάλιστα αρκετούς ποδοσφαιριστές, με αποκορύφωμα τον Γκανμπολντ Γκανμπαγιάρ που πλέον αγωνίζεται στην Ευρώπη με την φανέλα της Ακαδημίας Πούσκας!

Κατόπιν ανέλαβε χρέη βοηθού και αναλυτή στην εθνική ομάδα της χώρας, μέχρι που επαναπατρίστηκε για χάρη μιας θέσης στις ακαδημίες της Άκρινγκτον Στάνλεϊ. Οι περιπέτειες φυσικά δεν σταμάτησαν εκεί. Στις αρχές του 2018 μετακόμισε στην Σαμόα (!) και την πρωταθλήτρια Βαϊλίμ Κίουι, αλλά παρέμεινε μόλις τρεις μήνες, αφού η σύζυγος του δεν προσαρμόστηκε ποτέ στο τροπικό νησί της Ωκεανίας. Εν τέλει, επέστρεψε και πάλι στην Βρετανία, αυτή τη φορά ως μέλος της Σκελμερσντέιλ, όπου παρέμεινε μέχρι και το τέλος της περασμένης σεζόν.

 

ιφτικχάρ φορτ

 

Επειδή όμως οι παλιές συνήθειες δεν ξεχνιούνται, ο λόγος για τον οποίον αποχώρησε από τον σύλλογο της έβδομης κατηγορίας, ήταν ο… Ρομπέρτο Μαρτίνεθ. Αυτή τη φορά, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, τον προσέλαβε στην εθνική ομάδα του Βελγίου, δίνοντάς του ρόλο αναλυτή εν όψει της τελικής φάσης του Euro.

Το Βέλγιο έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, ο Ισπανός έμεινε για άλλη μια φορά ικανοποιημένος από το έργο του Αγγλοπακιστανού προπονητή και πλέον, από τις αρχές Δεκέμβρη, ο Ιφτικχάρ έχει αναλάβει ένα ακόμη δύσκολο έργο. Ένα έργο βγαλμένο από τα ομιχλώδη μονοπάτια της Βόρειας Σκωτίας. Η Φόρτ Γουίλιαμ, γνωστή και ως «η χειρότερη ομάδα του Ηνωμένου Βασιλείου» απολαμβάνει πλέον τις υπηρεσίες του φιλόδοξου αυτού προπονητή.

H ομάδα αγωνίζεται στην πέμπτη κατηγορία της Σκωτίας, δίνει όλα της τα εντός έδρας παιχνίδια σε ουδέτερη έδρα, αφού το δικό της Κλάγκαν Πάρκ είναι πέρα για πέρα ακατάλληλο, ενώ φυσικά το ρόστερ είναι τουλάχιστον τέσσερα «σκαλιά» χαμηλότερο από τις υπόλοιπες ομάδες της βαθμολογίας. Αρκεί να σκεφτεί κανείς ότι σε 16 αγώνες, η Φόρτ μετράει μόλις έναν βαθμό, έχει σκοράρει 18 τέρματα, ενώ έχει δεχτεί 87, με τους δυο τελευταίους αγώνες να έχουν λήξει με 10-0 και 12-0 από τις Ντέβερονβειλ και Φρέιζεινμπεργκ αντίστοιχα.

Καλή τύχη Σαντάμπ. Θα σου χρειαστεί…

 

Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης

 

Διαβάστε επίσης από τον αρθρογράφο: Ντέιβιντ Ρόμπερτσον: Ο Σκωτσέζος «Aλαντίν» στην κοιλάδα του Κασμίρ

https://eyap.gr/santamp-iftikchar-kynigise-to-oneiro-zise-ayto/