Salomon Rondon: Το ασυμβίβαστο μυαλό ενός «μονομάχου»

Γεννήθηκε στο δυτικό Καράκας σε μια περιοχή ονόματι Κάτια. Απέφυγε να αγωνιστεί στις ομάδες της πρωτεύουσας γιατί εκεί η ζωή είναι «κόλαση». Διέψευσε τους πάντες, έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι, διέπρεψε σε Ισπανία, Ρωσία, Αγγλία και Κίνα και τώρα επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο για λογαριασμό του αγαπημένου

του προπονητή, Rafa Benitez. Η ζωή στην Άπω Ανατολή δεν ήταν εύκολη, η μετάβαση από την Newcastle στην φιλόδοξη Everton ίσως είναι ακόμα δυσκολότερη, όμως ο Salomon Rondon δεν ξέρει να τα παρατάει.

 

Είδε το πρώτο φως του ήλιου στις 16 Σεπτεμβρίου του 1989 και ήταν ένα από τα πιο προνομιούχα παιδιά της γενιάς του. Καρπός του έρωτα ανάμεσα σε μια κυρία από το ταπεινό προάστιο της Κάτια,κοντά στο Καράκας, κι ενός καθηγητή χημείας σε ένα στρατιωτικό σχολείο, ο Salomon Rondon είχε αρκετές ανέσεις, που άλλα σπιτονοικοκυριά δύσκολα θα χαίρονταν. Φυσικά μην φανταστείτε την πολυτελή ζωή, αφού στην Βενεζουέλα θεωρείσαι ευκατάστατος αν υπάρχει το φαγητό στο τραπέζι και πληρώνονται οι λογαριασμοί. Ο νεαρός Salomon όμως δεν άντεχε να βλέπει τους υπόλοιπους συνανθρώπους του σε κατάσταση επιβίωσης και από την ηλικία των εννέα ετών ξεκίνησε να ασχολείται με το ποδόσφαιρο, ώστε να απουσιάζει όσο το δυνατόν περισσότερο από την απάνθρωπη γειτονιά του.

Η αρχή έγινε μέσω του πατέρα του, ο οποίος τον έφερε στην ποδοσφαιρική ομάδα του σχολείου που δίδασκε και έτσι έγιναν τα πρώτα του βήματα στο χωμάτινο γήπεδο της σχολικής San Jose de Calasanz. Από τότε και για τα επόμενα έξι χρόνια θα έμενε εκεί και θα ερωτευόταν το ποδόσφαιρο, μέχρι που η κατάσταση στην πρωτεύουσα τον οδήγησαν από τα 15 του να «ξενιτευτεί» σε ένα χωριουδάκι 22 χιλιόμετρα μακριά. Η Deportivo Gulima ήταν αυτή που του έδωσε την ευκαιρία να αγωνιστεί στις ακαδημίες της, αποκτώντας την φήμη ενός ανερχόμενου σκόρερ, ενώ ένα έτος αργότερα θα απέρριπτε όλες τις προτάσεις από τις ομάδες του Καράκας για να αγωνιστεί στην άσημη Aragua, που βρίσκεται στην πόλη του Μαρακάϊ. Μπορεί άπαντες να ξαφνιάστηκαν με την επιλογή, όμως η καριέρα του είχε ήδη μπει στον σωστό δρόμο για να φτάσει στην απόλυτη καταξίωση.

 

 

Η αλήθεια είναι ότι δεν άργησε πολύ να διακριθεί. Όσο ο Juan Arango τραβούσε όλα τα ποδοσφαιρικά βλέμματα της χώρας πάνω του, εξαιτίας των πεπραγμένων του στην Mallorca, μια άλλη ομάδα από την νησιωτική Ισπανία ανακάλυψε στο πρωτάθλημα της Βενεζουέλας έναν 19χρονο επιθετικό, ο οποίος είχε σπουδαία σωματικά προσόντα για την ηλικία του, εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας και μια καλή πρώτη ύλη για να εξελιχθεί σε σύγχρονο φορ. Η Segunda Division θα ήταν ο καταλληλότερος συνδετικός κρίκος για να προσαρμοστεί από το λατινοαμερικάνικο στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και κάπως έτσι κατέληξε στα Κανάρια Νησιά να αγωνίζεται με την Las Palmas.

Αμέσως φάνηκε ότι η «Pio Pio» είχε χτυπήσει φλέβα χρυσού. Μετά από ένα μικρό μεταβατικό διάστημα και μια εξαιρετική πορεία με την Κ-20 της Βενεζουέλας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2009, η πρώτη πλήρης αλλά και μοναδική σεζόν του με την φανέλα των Νησιωτών ήταν εξαιρετική. Άγουρος ακόμα μέτρησε 39 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, σκόραρε 12 φορές, ενώ έγινε και ο νεαρότερος παίκτης του συλλόγου που σκοράρει στο Copa del Rey, ύστερα από ένα τέρμα που πέτυχε απέναντι στην Cadiz. Μπροστά στο ελκυστικό ταλέντο του υπέκυψε η Malaga, η οποία ξόδεψε 3,5 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της, την ακριβότερη της ιστορίας της μέχρι τότε.

 

 

Το άλμα στην La Liga του φάνηκε… παιχνιδάκι. Αγωνίστηκε σε 30 αγώνες, σκόραρε 14 φορές, ξεπερνώντας έτσι το ρεκόρ του συμπατριώτη του, Arango, ο οποίος πλέον είχε αποχωρήσει για την Borussia Monchengladbach. Η επόμενη σεζόν δε, ήταν ακόμα καλύτερη. Η έλευση του Σεϊχη Abdullah al-Thani έφερε συγκλονιστικές αλλαγές στο La Roselada και ο Rondon είχε γύρω του παίκτες όπως ο Van Nistelrooy, ο Mathijsen, o Toulalan και ο Martin Demichelis μεταξύ άλλων. Στην μεσοεπιθετική γραμμή είχε την πολυτέλεια να συνεργαστεί με τους Santi Cazorla, Isco και Sebastian Fernandez σε μία άκρως ποιοτική τριάδα. Παρ’ όλα αυτά ο Rondon βγήκε για ακόμη μια φορά πρώτος σκόρερ με έντεκα τέρματα, ωστόσο μια πλουσιοπάροχη πρόταση από την Ρωσία δεν θα τον άφηνε να απολαύσει το σεντόνι του Champions League να κυματίζει στην Ανδαλουσία.

Η Rubin από το Καζάν προσέφερε δέκα εκατομμύρια για να τον κάνει δικό της, καθιστώντας τον τον ακριβότερο Βενεζουελάνο της ιστορίας. Αρκετοί θεώρησαν πισωγύρισμα την συγκεκριμένη επιλογή, ωστόσο ο ίδιος έβλεπε την Ρωσία σαν μία σπουδαία ευκαιρία, τόσο οικονομικά, όσο και αγωνιστικά, για ένα ακόμα μεγαλύτερο άλμα. Έτσι κι έγινε! Υπο τις οδηγίες του Kurban Berdyev, ο Rondon εξελίχθηκε σε… «πολυβόλο». Έκλεψε τις εντυπώσεις στο Europa League, με την Rubin Kazan να κατακτάει την πρώτη θέση σε έναν όμιλο όπου υπήρχαν οι Inter, Partizan και Neftchi Baku, απέκλεισε στους «32» την Atletico Madrid με την τεράστια εκτός έδρας νίκη με 2-0 στο Vicente Calderon, εν συνεχεία άφησε εκτός την επίσης ισπανική Levante στους «16» μόνο για να αποκλειστεί στα προημιτελικά από την Chelsea σε εκείνες τις συγκλονιστικές διπλές αναμετρήσεις, που έληξαν με 5-4 συνολικό σκορ υπέρ των Άγγλων!

 

 

Οι «σειρήνες» είχαν ήδη αρχίσει να ηχούν. Ωστόσο το βάρος που έδωσε η ομάδα στο Europa League, την άφησε πίσω στο πρωτάθλημα με τους Ρώσους να κατακτούν την 6η θέση, ξεκινώντας και πάλι από τα προκριματικά της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ο Βενεζουελάνος στάθηκε κύριος. Ενίσχυσε την ομάδα απέναντι σε Jagodina, Randers και Molde, και την βοήθησε για ακόμη μια φορά να τερματίσει πρώτη στον όμιλο αυτή την φορά απέναντι σε Wigan, Maribor και Zulte Waregem. Παράλληλα στο πρωτάθλημα σε έντεκα αγωνιστικές σκόραρε έξι τέρματα και τον Γενάρη του 2014, αφού κράτησε όρθια την Rubin σε όλους τους στόχους της, αποχώρησε για την Zenit και την Αγία Πετρούπολη.

Τα 16 εκατομμύρια που ξόδεψε η ομάδα της Gazprom έπιασαν άμεσα τόπο, αφού συνέχισε την δαιμονιώδη φόρμα του στα ρωσικά γήπεδα «τρομοκρατώντας» τους αντίπαλους τερματοφύλακες. Τα έξι του γκολ σε έντεκα εμφανίσεις σε μισή σεζόν με την Rubin Kazan και τα οκτώ τέρματα σε άλλες 12 αγωνιστικές με την φανέλα της Zenit μπορέι να μην τον έχρισαν πρώτο σκόρερ, αλλά μαζί με τον Hulk δημιούργησε ένα αξιοζήλευτο δίδυμο. Την επόμη χρονιά μάλιστα οι Rondon και Hulk σκόραραν 40 (!) φορές, οδήγησαν την ομάδα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος και στα προημιτελικά του Europa League, αλλά μετά το πέρας αυτής της σεζόν ήρθε το κάλεσμα από την Premier League.

 

 

Η West Bromwich Albion προσέφερε το ποσό ρεκόρ των 12 εκατομμυρίων λιρών για τις υπηρεσίες του Βενεζουελάνου και ο ίδιος τέθηκε άμεσα στις υπηρεσίες του Tony Pulis, ο οποίος είχε αναλάβει την αποστολή σωτηρίας των «Baggies» στην κορυφαία αγγλική κατηγορία. Και… bingo! Ο Rondon με τα δέκα τέρματα του κι έχοντας στο πλαί του τον Saido Berahino (τότε σκόραρε αυτός) οδήγησαν την Albion στην 14η θέση, σε ένα από τα καλυτερα πλασαρίσματα της ομάδας στην σύγχρονη ιστορία. Η επόμενη σεζόν κύλησε ακόμη καλύτερα. Με τον ίδιο να έχει αναλάβει έναν πιο δημιουργικό ρόλο και τελειοποιώντας τον ρόλο του target-man, σκόραρε και πάλι τα περισσότερα τέρματα στην ομάδα (8), τερματίζοντας με την ομάδα στην ακόμη πιο εντυπωσιακή 10η θέση.

Δυστυχώς όμως θαύματα σταμάτησαν να γίνονται κάθε χρόνο στο Hawthorns, οι συνεχόμενες αλλαγές προπονητών αποσυντόνισαν τους παίκτες, με τον Rondon να παλεύει μόνος του την αποφυγή του υποβιβασμού. Για άλλη μια φορά σκόραρε διψήφιο αριθμό τερμάτων, όμως η ομάδα του υποβιβάστηκε στην Championship. Όμως όχι εκείνος. Ο Rafa Benitez αναζητούσε έναν επιθετικό για την Newcastle, που θα βοηθήσει τον σύλλογο να αλλάξει επίπεδο. Στο πρόσωπο του Βενεζουελανού φορ, ο σπουδαίος Ισπανός τεχνικός βρίσκει τον «εκλεκτό» και τον φέρνει με την μορφή δανεισμού στον αγγλικό Βορρά. Οι 33 συμμετοχές και τα 12 τέρματα του παίκτη ήταν πραγματικά λίγα μπροστά στην «βρωμοδουλειά» που έκανε εντός των τεσσάρων γραμμών. Δημιούργισε ένα αξιοσέβαστο δίδυμο με τον ανερχόμενο Ayoze Perez, δένοντας αρμονικά επίσης με την υπόλοιπη μεσοεπιθετική γραμμή.

 

 

Τότε ξεκίνησε κι ο μεγάλος «έρωτας» με τον Rafa Benitez. Μπορεί ο δανεισμός του να έληξε και να επέστρεψε στην West Brom, όμως ο Rondon είχε ήδη βρει τον νέο του σταθμό. Ο Ισπανός προπονητής είχε μόλις ανακοινωθεί από την Dalian Yifang στην Κίνα και ως δώρο του έφεραν το δικό του… παιδί, ώστε να κατακτήσουν μαζί την ασιατική ήπειρο. Δυστυχώς κάτι τέτοιο δεν συνέβη. Τα 17 εκατομμύρια της Yifang βρήκαν αντίκρισμα σε 14 γκολ μέσα από 27 συμμετοχές, με το ξέσπασμα του κορονοϊού να διαδραματίζει όμως σημαντικό ρόλο στην μετέπειτα φόρμα του επιθετικού.

Προκειμένου να μην μείνει απόλυτα άπραγος, ο Rondon επέστρεψε πέρυσι για λίγο στην Ρωσία και την CSKA Moscow με την μορφή δανεισμού. Το ποδόσφαιρο στην Κίνα έφτανε σε οριστική κατάρρευση, όμως δεν ήθελε να επηρεαστεί από ένα τέτοιο γεγονός. Παρά το διάστημα της απραγίας του, στο διάστημα που αγωνίστηκε ανακηρύχθηκε ως παίκτης της χρονιάς για την ρώσικη ομάδα! Μέσα σε μια θητεία τεσσάρων μηνών, δεκατριών αγωνιστικών και τεσσάρων τερμάτων, κατάφερε να συνεισφέρει στο 40% των τερμάτων που πέτυχε η CSKA κατά την περίοδο της θητείας του.

 

 

Φέτος το καλοκαίρι όλα έδειχναν ότι θα παραμείνει στην Κίνα, αφού η Dalian κατάφερε και επιβίωσε από το ποδοσφαιρικό κραχ, έχοντας πλέον την επωνυμία Dalian Professional. Με τον Benitez όμως στο τιμόνι της Everton, όλα έδειχναν… επιστροφή! Πράγματι την τελευταία ημέρα των μεταγραφών η Everton ανακοινώνει την απόκτηση του και την επάνοδό του στην Premier League, τριτώνοντας το reunion με τον Ισπανό προπονητή. Πλέον όμως οι συνισταμένες αλλάζουν. Richarlison, Calvert-Lewin και Cenk Tosun βρίσκονται στην επιθετική γραμμή των «Toffees», με μόνο τον Τούρκο να βρίσκεται εκτός πλάνων. Ο Rondon θα έχει να αντιμετωπίζει τον Βραζιλιάνο αστέρα και τον ανερχόμενο Άγγλο και το αν θα βρεί χώρο στην κορυφή της επίθεσης θα εξαρτηθεί καθαρά από το αν θα εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που θα του δώσει ο ποδοσφαιρικός του «πατέρας». Και πιστεύουμε ότι θα το κάνει, γιατί, όπως λέει και το προσωνύμιό του, είναι ο «El Gladiator»!

 

Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης

https://eyap.gr/salomon-rondon-to-asymvivasto-myalo-enos-monomachoy/